Azerbejdżan a dokładniej Republika Azerbejdżanu to państwo położone na Kaukazie Południowym z wybrzeżem nad Morzem Kaspijskim. Graniczące z Rosją na północy, Gruzją na północnym zachodzie, Armenią na zachodzie, Iranem na południu oraz Turcją. Przylecieliśmy z Warszawy (lotnisko Chopina) na lotnisko w Baku, a potem taksówką przemieściliśmy się do centrum miasta, gdzie czekał na nas zarezerwowany pokój w hotelu na Starym Mieście.
Stare Miasto w Baku, zwane inaczej Miastem Wewnętrznym, zostało wpisane w 2000 r. na listę światowego dziedzictwa UNESCO. To najstarsza część miasta, w której części budynków pochodzi z XII wieku.Starówka to historyczne serce stolicy Azerbejdżanu i jedyne miejsce w kraju wpisane na listę światowego dziedzictwa UNESCO. W labiryncie wąskich uliczek kryją się zabytkowe kamienice, muzea a także lokalne kawiarnie i sklepiki z miejscowym rzemiosłem.
Baszta Dziewicza to trzeci obok Pałacu szachów Szyrwanu i Miasta Wewnętrznego obiekt w Baku, który znalazł się na liście światowego dziedzictwa UNESCO. Charakterystycznej sylwetki baszty trudno nie zauważyć w krajobrazie Starego Miasta.
Pałac Szachów Szyrwanu. Kompleks pałacowy Szachów Szyrwanu to jedna z największych pereł stolicy Azerbejdżanu, a wraz z Iczeri Szeher i Basztą Dziewiczą wpisany został na Listę Światowego Dziedzictwa UNESCO. Jako że położony jest tuż za główną bramą starego miasta, w samym centrum Baku. Z 25 komnat do dziś zachowało się 16 oraz 27 mniejszych pomieszczeń dla służby. Wystrój pałacu jest skromny, ale prezentowane w nim eksponaty – broń, dywany oraz liczne precjoza – pozwalają cofnąć się w czasie.
Centrum Heydara Aliyeva zaprojektowała iracko-brytyjska architekt Zaha Hadid.
Kompleks budynków o powierzchni ok. 57,5 tys. m² nosi imię Heydara Aliyeva – otoczonego wielkim szacunkiem (a wręcz czcią) prezydenta Azerbejdżanu w latach 1993-2003, a między 1982 i 1987 szefa rządu Związku Socjalistycznych Republik Radzieckich.
W Centrum Heydara Aliyeva organizowane są cyklicznie wystawy, koncerty i wydarzenia kulturalne. W budynku znajduje się też Muzeum Heydara Aliyeva opowiadające o historii przywódcy Azerbejdżanu na wystawie multimedialnej. Centrum gościło prace znanych na całym świecie artystów, w tym super-realistyczne rzeźby Carole Feuerma. Jej najbardziej rozpoznawalnymi dziełami są niezwykle realistyczne, monumentalne i naturalnej wielkości rzeźby przedstawiające pływaków, nurków oraz sportowców tuż po wyjściu z wody.
Muzeum Dywanów. Sam budynek przyciąga uwagę, bo jego nowoczesną bryłę zaprojektowano w kształcie olbrzymiego, zwiniętego dywanu. Prezentowana jest w nim historia ich powstawania – od prostych plecionek i mat, przez wyroby użytkowe, po olbrzymie, ozdobne kobierce na ściany. Azerbejdżańskie dywany wpisane na listę niematerialnego dziedzictwa UNESCO
Ogniste Wieże (Flame Towers) to zespół trzech budynków w kształcie płomieni to nowoczesny symbol Baku. Najwyższa z wież mierząca ponad 180 metrów to najwyższy budynek Azerbejdżanu. Nadmorska promenada – Prospekt Nafciarzy ciągnie się wzdłuż wybrzeża Morza Kaspijskiego, zahacza o Plac Fontann.
Koty w Baku są nieoficjalnym symbolem miasta i lokalną atrakcją turystyczną. Żyją i spacerują swobodnie po wąskich uliczkach Starego Miasta oraz w okolicach Bulwaru Nadmorskiego, spotykając się z sympatią ludzi.
Stolica Azerbejdżanu – Baku jest jednym z najbardziej zróżnicowanych miast świata, gdzie zderzają się ze sobą zupełnie różne światy, łączy biedę z bogactwem, tym samym style z różnych epok oraz kultur. Władze Baku od lat przeprowadzają masowe wyburzenia pod budowę nowych obiektów, takich jak Zimowy Bulwar czy wielkie parki i drogi. Najgłośniejsze przypadki przymusowych eksmisji, związane z wysiedleniami setek domów i protestami mieszkańców, dotyczyły historycznych dzielnic Sovetsky, Kubinka oraz terenów wokół centrum handlowego Vosmoy Bazar.
Góry Cukrowe. Warto wynająć samochód i zobaczyć jak wygląda życie poza Baku, ponieważ zaledwie godzinę drogi na południe od nowoczesnego, szklanego Baku krajobraz zmienia się diametralnie. Asfalt często kończy się tuż za granicami większych miast, boczne drogi są głównie szutrowe albo gruntowe. Góry Cukrowe położone są w okolicy Chizi – ok. 100 km na północ od Baku. Niesamowite różowe, czerwone i kredowe pasma zawdzięczają związkom żelaza utleniającym się w skałach.
Autor zdjęć – Anna Receptananude.pl